预加应力简称为预应力，这个名词虽然在几十年前才出现，时间较短，但是这个原理的应用却随处可见，在我们的日常生活中就有很多例子。
例如竹箍的木盆和木桶，就是预应力原理利用的典型。当竹箍套紧竹艳时，会相应的伸长从而产生拉应力 出口锚具，木桶壁由于是木板拼成的，所以会产生环向压应力。要确保木桶、木板不开裂漏水、必须使木板缝间的压应力超过水压带来的压应力。这里所运用的原理就是预加应力。
还有木锯，也是非常典型的应用例子。木锯在切割木料的过程中，是来回运动的 出口锚具，这样会使锯条的一部分受拉而另一部分受压。锯条本身十分狭长、并不具备抗压能力，但是预先拧紧的绳子，会使锯条受到预拉应力。当预拉应力超过锯木时引起的压应力 出口锚具，锯条就始终处于受拉状态，才能保证锯条不发生弯曲失稳从而遭到破坏。
类似的例子还有很多，比如施工现场装卸红砖所使用的砖夹子、自行车车条等等。这些例子都运用了预加应力的原理和技术，既可用预加压应力来提高结构的抗拉能力和抗弯能力。又可用预加拉应力来提高结构的抗压能力。因此，只要善于运用，就可以利用预加应力获得改善结构使用性能和提高结构强度的效果。
